Consúltelo con la almohada: resuelva los desafíos al dormir más
He hecho las matemáticas. He ido toda la noche sin dormir durante más de 1,400 noches. He interrumpido el sueño durante más de 2,500 noches. No estoy orgulloso de esto. Tal es la vida como residente quirúrgico y cirujano pediátrico en ejercicio.
Afortunadamente, hemos aprendido más sobre el sueño y las generaciones que me siguieron tienen una mejor relación con el sueño. Dormir es una actividad preciada. Solo estamos empezando a comprender mejor su relación suprema con la salud.
De todas las aportaciones a la salud, el sueño es probablemente el más fundamental. que promover un mejor sueño podría ayudar a abordar algunos de los mayores desafíos de Estados Unidos, desde la equidad sanitaria hasta la productividad de la fuerza laboral. Toda la nación recuerda lo importante que es dormir cuando cambiamos nuestros relojes en otoño y primavera. Finalizar la práctica es incluso algo que la mayoría de los estadounidenses están de acuerdo, según una .
Espero que recuerden vívidamente los desafíos de la falta de sueño durante ciertos momentos de su vida. Para muchos de nosotros, recordar los primeros meses con un nuevo bebé evoca esos recuerdos. Incluso las personas que pasan todas las noches en la universidad pueden sentirse como ayer, a pesar de la realidad de que esas noches nubladas ocurrieron hace décadas.
Los seres humanos llevan mucho tiempo fascinados por el sueño
El sueño ha fascinado a filósofos, autores, artistas y científicos durante siglos.
Aristóteles intentó dar sentido a su Desde A Midsummer Night’s Dream hasta Macbeth, las obras de William Shakespeare están . Una de las pinturas más famosas de Vincent van Gogh, , representa a un hombre y una mujer durmiendo en un campo en un día soleado. Y hace casi 70 años, utilizó un registro electroencefalograma (EEG) para demostrar que, durante el sueño Rapid Eye Movement (REM), “el cerebro pasa por varias fases neurodinámicas”. El descubrimiento de Aserinksy ha tenido un impacto duradero en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos del sueño, el estudio del cerebro e incluso nuestra comprensión del “yo”.
¿Cuánto sueño necesitamos y por qué lo necesitan los seres humanos?
La cantidad de sueño que necesitamos cambia a medida que envejecemos. Como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un bebé necesita un mínimo de 12 horas de sueño (incluidas siestas) en un período de 24 horas, mientras que un adulto necesita al menos siete horas por noche. Además de la duración del sueño, la calidad del sueño importa. Sentirse cansado a pesar de dormir lo suficiente podría ser el resultado de no dormir lo suficiente o dormir REM, a pesar de tener suficiente tiempo de sueño general. Millones de estadounidenses padecen un trastorno del sueño bien definido, como o .
En resumen, el sueño permite al cuerpo humano dedicar energía a la reparación y el crecimiento , a diferencia de las horas de vigilia, cuando la mayor parte de nuestra energía se gasta en pensar, moverse, comer, etc. Cuando dormimos, nuestro cuerpo elimina las conexiones neuronales innecesarias, fortalece las nuevas conexiones neuronales y libera hormonas que controlan el hambre, la curación y el crecimiento. Dada incluso esta descripción simplista de las muchas actividades complejas que ocurren durante el sueño, tiene sentido que la duración y la calidad de nuestro sueño afecten directamente a nuestra salud física, mental y económica individual y colectiva.
El sueño nos protege de virus, enfermedades y accidentes
¿Sabía que dormir menos de lo suficiente aumenta las después de la exposición al rinovirus? ¿O que dormir adecuadamente antes de vacunarse contra la gripe a la calidad de la respuesta inmunitaria protectora que generan nuestros cuerpos?
A medida que el otoño se convierte en invierno, nos enfrentamos a una “” : la COVID-19, el Muchos niños pequeños no desarrollaron inmunidad a través de la exposición a virus durante el pico de la pandemia. En la actualidad, muchos hospitales se ven abrumados por pacientes pediátricos que requieren atención respiratoria. Prestar especial atención al sueño durante el otoño y el invierno es clave para reforzar el sistema inmunitario de todos y .
El impacto del sueño en la salud también se extiende a algunas de las enfermedades más mortales de Estados Unidos. La falta de sueño suficiente y de calidad está , la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Los informes sobre trabajadores por turnos sugieren que la duración del sueño y un sueño de mala calidad la segunda causa principal de muerte en los Estados Unidos.
Nuestra seguridad física también está en riesgo cuando nosotros o los que nos rodean no estamos bien descansados. En nuestras carreteras, “” es responsable de miles de muertes al año. Los accidentes industriales y de ingeniería, como los derrames importantes de petróleo como un factor o causa directa.
Salud mental y bienestar
¿Cuál es la mejor manera de aumentar las probabilidades de que estés de buen humor y de abordar los desafíos de la vida diaria? Espero que su experiencia personal corrobore pruebas científicas sólidas que demuestren que dormir lo suficiente de calidad es fundamental para el funcionamiento diario. Sin embargo, según un , más de la mitad de todos los estudiantes de escuela media y secundaria no dormían lo suficiente en las noches escolares. Según el , aproximadamente el 30 % de los adultos no duerme lo suficiente.
Los trastornos o trastornos del sueño también se asocian a problemas de salud mental comunes, como y . Para los niños, cuyo cerebro aún se está desarrollando, el sueño es especialmente crucial. Un de 4,000 niños en el estudio en curso del Instituto Nacional de Salud sobre el Desarrollo Cognitivo Cerebro Adolescente (Adolescent Brain Cognitive Development, ABCD) indica que un sueño insuficiente está relacionado con “impulsividad, estrés, ó, ansiedad, comportamiento agresivo y problemas de pensamiento”, así como con “deterioros de las funciones cognitivas como la toma de decisiones, la resolución de conflictos, la memoria de trabajo y el aprendizaje”. El estudio también halló que los cambios en la estructura cerebral “responsables de la atención, la memoria y el control de la inhibición” se producen en niños después de dos años sin dormir lo suficiente.
La American Academy of Pediatrics (AAP), la American Medical Association y la American Academy of Sleep Medicine retrasar las horas de inicio de la escuela. Los primeros en adoptar el cambio han informado en los grados, las puntuaciones de las pruebas y la seguridad en la conducción.
Dormir también puede mejorar la economía
Teniendo en cuenta todo lo que sabemos y seguimos aprendiendo, está claro que dormir es fundamental para tener una fuerza laboral saludable y productiva hoy y en el futuro. En su libro, , ingeniera y educadora Barbara Oakley, explica: “Centrar su atención en aprender algo, seguido de dormir, es una combinación mágica que permite nuevas conexiones sinápticas”. Y explica que, debido a que cada día se puede formar un número limitado de nuevas conexiones, se requiere un patrón constante de concentración y sueño para comprender completamente la información y las ideas nuevas.
Dado el porcentaje de niños y adultos que no duermen bien o lo suficiente, Estados Unidos se está perdiendo un gran potencial en la fuerza laboral actual y futura. Según , la economía estadounidense podría aumentar la producción económica en 226.4 .000 millones de dólares anuales si aquellos de nosotros que actualmente duermen menos comenzaran a dormir entre seis y siete horas por noche.
Afortunadamente, más organizaciones están tomando medidas. Por ejemplo,
- Un aprobó el Senado a principios de 2022 y permanece en la Cámara de Representantes.
- En 2022, en requerir que las escuelas secundarias comenzaran no antes 8:30 a.m. de y las escuelas secundarias no antes de 8 a.m.
- Las empresas que ofrecen pruebas y han informado de beneficios medibles como la reducción de los costes de la atención sanitaria y el aumento de la productividad.
Sueño y resultados saludables
Los esfuerzos para promover el sueño también pueden ayudar a cerrar las brechas de equidad de la salud, lo que a su vez mejora la salud y los resultados económicos. Como se describe publicado en la Annual Review of Public Health, “Las diferencias ampliamente observadas en la salud del sueño en toda la población pueden tener implicaciones para explicar las brechas ampliamente observadas en la salud, por raza, estado socioeconómico y otras dimensiones sociales. Por ejemplo, un estudio reciente halló que el 41 % y el 58 % de las diferencias raciales en el riesgo cardiometabólico (medido mediante siete biomarcadores) se tuvieron en cuenta por las diferencias en la duración del sueño y la eficiencia del sueño, respectivamente”.
El potencial del sueño para ayudar a cerrar las brechas de equidad en la salud se extiende a los niños, especialmente con respecto a la educación. Por ejemplo, los estudiantes de familias de bajos ingresos funcionan igual que los de familias de ingresos medios, . Como señala el neurocientífico Matthew Walker en , cuando los niños de orígenes socioeconómicos más bajos se pierden el sueño debido a las horas de inicio temprano de la escuela, “El impulso es un ciclo vicioso que se perpetúa de una generación a la siguiente”.
Un sueño a nuestro alcance: invierta en la salud infantil para mejorar la salud de todos
Como demuestra el movimiento para retrasar las horas de inicio de la escuela, los estadounidenses pueden colaborar en sectores como la educación, la medicina y el gobierno para realizar mejoras basadas en la evidencia en nuestra salud y bienestar.
Es un poderoso recordatorio de que la visión de 91 Children para la salud infantil es un sueño bien a mano.
Si está interesado en aprender más sobre el sueño, aquí tiene algunos recursos adicionales:
- Los padres, los niños, los adolescentes y los educadores pueden encontrar respuestas a una variedad de preguntas sobre el sueño en el sitio web más visitado del mundo sobre salud infantil, .
- Visite para obtener una calculadora de la hora de acostarse, información sobre trastornos del sueño, iniciativas nacionales y otros recursos de la Academia Americana de Medicina del Sueño.
- Vea o escuche el sobre la ciencia del sueño y cómo mejorarlo.
Acerca del Dr. Moss
El Dr. R. Lawrence Moss, FACS, FAAP es presidente y director ejecutivo de 91 Children’s Health. Dr. Moss escribirá mensualmente en este espacio sobre cómo los hospitales infantiles pueden abordar las necesidades sociales relacionadas con la salud y crear las generaciones de niños más saludables.